Un buen ojo es la marca de un excelente artesano: el nivel perfectamente equilibrado, la capa uniforme de calafateo y las tejas colocadas por expertos son un testimonio de este talento invaluable. Pero los lugares de trabajo donde se muestran estas habilidades también están llenos de peligros para los ojos : en los Estados Unidos se reportan anualmente más de 65,000 lesiones y enfermedades oculares relacionadas con el trabajo, que causan morbilidad y discapacidad significativas . Estas lesiones pueden ser causadas por:
- Fragmentos voladores de material fragmentado
- uñas perdidas
- Metal fundido
- Ácidos o líquidos cáusticos.
- Partículas finas como arena y polvo que se dispersan al mezclar cemento.
- Serrín
Sin la protección ocular adecuada, los desechos pueden causar una amplia gama de lesiones, como irritación, pérdida temporal de la visión y ceguera permanente. En el peor de los casos, estos irritantes pueden provocar incluso la pérdida de un ojo.
El impacto total de una lesión ocular puede ser difícil de reconocer hasta que ya es demasiado tarde. Las consecuencias obvias son físicas: malestar, dolor y pérdida de visión. Sin embargo, el daño puede ser de gran alcance. Los trabajadores que sufran una lesión en la visión podrán:
- Luchar por disfrutar de las actividades que amaban antes del accidente.
- Encuentran su libertad limitada al no poder conducir o realizar tareas domésticas.
- Se encuentran incapaces de trabajar y de mantener a sus familias.
Tanto los trabajadores como los empleadores deberían hacer todo lo posible para informarse sobre el procedimiento adecuado para prevenir estos accidentes. Muchos expertos en seguridad afirman que una protección ocular adecuada puede prevenir más del 90% de las lesiones oculares graves en el lugar de trabajo. De hecho, algunas estadísticas han demostrado que casi 3 de cada 5 trabajadores que sufren lesiones oculares llevan protección incorrecta o ninguna.
Entonces, ¿por qué ocurren estos accidentes?
A continuación se detallan las tres razones más comunes por las que los trabajadores no usan gafas de seguridad y lo que usted puede hacer para solucionarlas.
Queja: “He hecho esta tarea mil veces sin protección para los ojos y nunca antes me lastimé”.
Solución: recordar a los trabajadores que ellos no son el único factor en juego
Una formación adecuada en seguridad es crucial para proteger a su equipo, especialmente a sus trabajadores veteranos. La mayoría de los profesionales de la construcción se sienten cómodos con el equipo que utilizan todos los días y saben cómo implementarlo correctamente en el sitio. Lamentablemente la realidad es que existen innumerables factores externos que pueden provocar un accidente . El compañero de trabajo puede configurar el equipo incorrectamente (provocando que los escombros vuelen de manera inesperada), el equipo puede fallar, el material manipulado podría fabricarse de manera desigual (lo que provoca que los procedimientos normales no funcionen correctamente).
Nunca se sabe cuándo ocurrirán problemas, por lo que incluso si en el pasado se ha completado una tarea peligrosa sin protección para los ojos, debe agradecer a su estrella de la suerte y no Piense que es inmune a los peligros del lugar de trabajo. El mejor curso de acción es reagruparse y aplicar políticas más estrictas en el futuro.
Queja: “Mis gafas de seguridad son incómodas y no me gusta usarlas”.
Solución: tenga estilos alternativos y escuche los comentarios.
La retroalimentación es esencial para garantizar que cada miembro del equipo se sienta cómodo usando el equipo de seguridad que se le pide que use. Si un tipo particular de gafas de seguridad causa irritación (porque están demasiado apretadas, pellizcando la nariz, etc.), el supervisor debe ofrecer opciones alternativas.
OSHA exige protección ocular que sea razonablemente cómoda , por lo que es imperativo escuchar al personal. Si la protección ocular es cómoda y adecuada, es mucho más probable que los empleados cumplan con los requisitos de seguridad.
Queja: “Se me empañaban las gafas y me las quité”.
Solución: invertir en lentes de mayor calidad.
Todos sabemos que las lentes empañadas son lo peor. Si no puedes ver con claridad, la situación es tan peligrosa como no tener protección para los ojos. ¡Imagínate conducir un coche con el parabrisas completamente empañado!
Sin una visión 100% clara, los trabajadores pueden meter accidentalmente la mano en equipos giratorios y perder un dedo o sufrir quemaduras al tocar materiales calientes que no pueden ver correctamente. La mejor manera de combatir esta amenaza es invertir en mejores lentes. Los lentes antivaho y para interiores y exteriores se fabrican específicamente para reducir estos problemas y mantener a su equipo protegido en situaciones que crean niebla o deslumbramiento.
Cualquiera que sea el motivo que tengan los miembros de su equipo para rechazar la protección ocular, es esencial escuchar sus comentarios y abordar el problema de inmediato. Es aconsejable tener varios tipos de protección ocular disponibles en el sitio como respaldo y realizar controles periódicos con su equipo para comprender cómo funciona (o no) su PPE actual.
¿Gafas, antiparras o protector facial?
Los tres niveles básicos de protección ocular son gafas de seguridad, gafas de seguridad y protectores faciales. A continuación se muestra una pauta básica sobre para qué se utiliza cada nivel, destacando las principales diferencias entre los tres.
Anteojos:
El menos protector pero el más cómodo. Las gafas protegen los ojos de escombros voladores y materiales dispersos. Deben usarse cuando no es necesario que los ojos estén completamente cerrados, pero aún requieren una capa protectora. Comprenda y explique a su equipo que las gafas de trabajo deben cumplir con los estándares ANSI Z87 ( esto significa que las gafas de sol estándar no son suficientes) . Las gafas de seguridad deben ser resistentes a los impactos para proteger la cara de los desechos que se mueven rápidamente.
Gafas de protección:
Necesario en lugares de trabajo donde los trabajadores pueden encontrar altas densidades de partículas pequeñas o cuando trabajan con metal fundido/líquidos calientes. Las gafas proporcionan un sello hermético alrededor de los ojos para evitar que materiales peligrosos se deslicen detrás de la lente y entren en el ojo.
Las gafas tienden a empañarse más que las gafas, por lo que se recomienda invertir en lentes antivaho o gafas ventiladas (a pesar del costo adicional) para garantizar que el equipo sea seguro y cómodo de usar en diversos entornos de trabajo.
Caretas:
Ofrezca la mayor cobertura de todos los equipos de protección ocular estándar. En lugar de simplemente proteger el área que rodea inmediatamente los ojos, los protectores faciales protegen toda la parte frontal del cráneo.
Los operadores de calderas y los trabajadores de talleres de chapa siempre deben usar protectores faciales completos. Los protectores faciales son una excelente opción cuando hay partículas pulverizadas a alta velocidad desde muchas direcciones. En algunos casos, el trabajo en cuestión requiere dos capas de protección y se pueden usar gafas debajo de una careta para garantizar la seguridad de los trabajadores.
Incluso si ha proporcionado todo el equipo necesario, no olvide tener una estación de lavado de ojos disponible en el lugar en caso de emergencia. Cada persona en el trabajo debe saber dónde está esta estación en caso de emergencia. Si bien el enfoque debe ser evitar que ocurran estas emergencias, se debe comunicar explícitamente a su equipo un plan de acción claro para que sepan qué hacer si algo sale mal. Cubriremos esta contingencia en una publicación de blog posterior.
Más de 700.000 estadounidenses se lesionan la vista cada año en el trabajo. 630.000 de estas lesiones se pueden prevenir con la debida diligencia . Cuide de su equipo obteniendo la protección ocular adecuada para cada trabajo, en todo momento.
Deseándole un lugar de trabajo feliz y seguro,
Equipo de seguridad de Wryker